A
célula representa a menor porção de matéria
viva. São as unidades estruturais e funcionais dos
organismos vivos.
Nota 1 A maioria dos organismos, tais como as
bactérias, são
unicelulares (consistem em uma única célula).
1 Outros organismos, tais como os seres
humanos, são
pluricelulares.
2
O
corpo humano é constituído por aproximadamente 10 trilhões (mais de 10
13) de células;
1 Nota 2 A maioria das células vegetais e animais têm entre 1 e 100
µm e, portanto, são visíveis apenas sob o microscópio;
3 a massa típica da célula é um
nanograma.
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A célula foi descoberta por
Robert Hooke em 1665. Em
1837,
antes de a teoria final da célula estar desenvolvida, um cientista
checo de nome Jan Evangelista Purkyňe observou "pequenos grãos" ao olhar
um tecido vegetal através de um
microscópio. A teoria da célula, desenvolvida primeiramente em
1838 por
Matthias Jakob Schleiden e por
Theodor Schwann,
indica que todos os organismos são compostos de uma ou mais células.
Todas as células vêm de células preexistentes. As funções vitais de um
organismo ocorrem dentro das células, e todas elas contêm informação
genética necessária para funções de regulamento da célula, e para
transmitir a informação para a geração seguinte de células.
5
A palavra "célula" vem do
latim:
cellula (quarto pequeno). O nome descrito para a menor estrutura viva foi escolhido por
Robert Hooke. Em um livro que publicou em
1665, ele comparou as células da cortiça com os pequenos quartos onde os monges viviam